カレントアウェアネス
No.225 1998.05.20
CA1190
米国議会図書館の200周年記念行事，ほぼ固まる
世界最大規模を誇る米国議会図書館（LC）にとって，2000年は創立200周年という大きな節目である。それを記念して，さまざまな行事が予定されている。LCは，「民主主義の基本は，知識を創造的に利用することにある」との前提に立って，全米の図書館に広くその祝賀行事に参加するよう呼びかけている。
昨年10月6日，ビリントン館長は記者発表の席で，「自由と学習が新しいアメリカにもっとも必要」と述べた，第4代大統領ジェームズ・マディソンの言葉を引用し，図書館の果たす役割に言及した。ちなみに，200年記念行事に掲げる目標は，LCと全米の図書館の一層の利用を奨励することが21世紀で創造性を喚起することにつながる，である。さらに，2000年4月24日の創立200周年記念式典について，以下のような行事計画の概要を明らかにした。
中心となる企画は，次の4つである。
1) Gifts to the Nation：アメリカ文化を保存し，後世に伝えてゆくことを目的とし，重要な文化的資料の収集と，芸術作品の制作委託をする。LCはこれまでにもコープランドの“アパラチアの春”，バルトークの“弦楽四重奏曲第5番”などの作曲を支援している。
2) Frontiers of Knowledge：知識のフロンティアをテーマとする一連の講演会とシンポジウム。1999年6月の第1回シンポジウムには，学者を招き20の分野の20世紀における進歩と21世紀への課題を語らせ，アメリカ全土から若者を招待し，討論に参加させる。
3) Local Legacies：アメリカ民俗センターと読書推進センター（Center for the Book）との共同企画で，各地域で進められている，郷土の文化と伝統の保存プロジェクトを支援する。
4) Favorite Poems：桂冠詩人ロバート・ピンスキーを中心とする企画で全米各地のさまざまな人，約100名が愛唱詩を朗読する。AV資料として記録の予定。
この外，次の計画がある。
5) 記念貨幣，記念切手の発行。
6) 展示会第3代大統領ジェファソンを中心とするアメリカ民主主義をテーマとするもの，それに過去200年のアメリカ人の遊びと余暇に関する展示会を検討中。
7) 記念出版物 図録アメリカ史（CD-ROM版も作成），LCトーマス・ジェファソン館の美術と建物，LC200年史，LC百科，LC資料集全4冊(1800-2000）。
以上の記者発表を受けて，その翌日，初めての資金集めの夕べがジェファソン館で開かれた。これにはビリントン館長夫妻を含め，芸能界，スポーツ界，メディアその他各界の有力者，約400人が出席，予想を上回る80万ドルを超える資金を獲得した。パーティーには，「アメリカの宝」展（CA1163参照）の参観コースも用意された。
ところで，記念行事遂行の上で中心的な位置を占めるのが，1990年にLCにできたマディソン・カウンシルである。これは，広く全米に及ぶ民間の有力者によるLCの支援組織で，1996年度段階で100人を越える。今回の記念行事のためには当座の寄付として75万ドルが寄せられた。
顧みると，LCが議事堂内で産の声を上げたのが1800年，それからほぼ100年後の1897年には念願の独立した新庁舎，現在のトーマス・ジェファソン館が竣工し，開館した。それを指導したのが，第6代館長（在任1864-1897）のA.R. スポッフォードで，33年に及ぶ在任期間にその基礎を固める。その上に立って，全米一の大図書館に発展させたのが第8代館長（在任1899-1939）のH．パトナムである。建物はその後，1939年に別館（ジョン・アダムズ館），1980年にジェームズ・マディソン記念館が建設された。
第二次世界大戦後，アメリカが世界第一の強国に成長したのに伴なって，LCは蔵書量，職員数とも世界随一の図書館の地位を占める。現在のジェームズ・H.・ビリントン第13代館長は，1987年に就任して以来，予算，人員面の削減など逆風の中にあって，LCの議会調査局を中心とした議員の調査立法活動の充実，全米デジタル図書館構想の推進など業務・機能の拡充を図ってきた。200年記念行事は，いわばその総仕上げの意味を持つとも言える。
中林 隆明（なかばやしたかあき）
Ref：Dr．Billington outlines plans for Library’s Bicentennial. LC Inf Bull 56(15)311, 1997
Gala launches Bicentennial; elegant evening is Library’s first-ever fund-raiser. LC Inf Bull 56(15)312-315, 1997
Library of Congress Bicentennial, 1800-2000. http://www.loc.gov/bicentennial/
