2023年3月29日、北米の都市図書館協議会（ULC）とBarbershop Books（BSB）が、子どもの読書機会を拡大するためのパートナーシップを発表しました。
BSBは、特に黒人の子どもの読書機会拡大や識字率向上に取り組む非営利団体です。米国の博物館・図書館サービス機構（IMLS）からの資金提供により、ULCとBSBはパートナー図書館4館と協力し、40の理髪店において子どもに優しい読書スペースを作り、また理容師に読み書きのトレーニングを提供することが可能になるとあります。
発表によると、米国においては黒人とラテン系男子の82％以上で読解力が十分ではなく、パンデミックによる授業時間の損失によって教育格差がさらに悪化しているとしています。また、米国の幼稚園から高校までの教師のうち黒人男性は2％未満であることや、黒人男子の大半がシングルマザーに育てられていることなどから、多くの黒人少年は、学校や家庭で黒人男性の読書のロールモデルに触れる機会が限られているとしています。
BSBの創設者であるAlvin Irby氏は、有色人種の多くのコミュニティでは、理髪店はさまざまな社会経済レベルの家族が交流するコミュニティ・ハブといった役割を果たしているとし、黒人男子が通常月に1～2度訪れる男性中心の空間である理髪店で読書をすることで、少年たちの早期読書体験に男性を巻き込むというユニークな機会が生まれるとしています。
Barbershop Books and Urban Libraries Council Expand Reading Opportunities for Kids（ULC, 2023/3/29）
https://www.urbanlibraries.org/newsroom/barbershop-books-and-urban-libraries-council-expand-reading-opportunities-for-kids
Barbershop Books and Urban Libraries Council Expand Reading Opportunities for Kids（BSB，2023/3/29）
https://barbershopbooks.org/2023/03/barbershop-books-and-urban-libraries-council-expand-reading-opportunities-for-kids/
Barbershop Books
https://barbershopbooks.org/
