カレントアウェアネス-E
No.172 2010.06.10
E1054
ニューヨーク公共図書館，歴史上最も厳しい予算削減の危機
ニューヨーク公共図書館（NYPL）が，その歴史上最も過酷な予算削減の危機にある。2010年5月6日，ニューヨーク市長は，NYPLの次年度予算を3,680万ドル（約33億円）削減することを含む予算案を明らかにした。NYPLの年報によると，2009年の図書館の運営費用の約5割がニューヨーク市からの資金提供によって賄われていた。なお次年度の予算は，6月中に確定する予定である。
予算案が明らかになった直後にNYPLが出したプレスリリースによると，もしこのまま予算削減が確定した場合，10館が閉館（NYPLは80を超える図書館から構成されている），閉館を免れた館も開館日が週6日から4日まで削減，NYPLの労働力の36％に当たる736人のスタッフ削減，利用者向けの各種サービス（求人情報，インターネットアクセス，コンピュータ講座，ビジネス情報，放課後向けプログラム等の無料提供）の廃止・削減につながる可能性があるという。こうした各種の削減により具体的には，来館者が580万人，資料の貸出件数が570万件，コンピュータのセッション数が200万件減少するといった試算が示されている。
このようななか，NYPLは予算回復を目指し，アドヴォカシー活動を積極的に展開している。「図書館という本を閉じてはならない，なぜならそれはニューヨークという本を閉じることなのだから」という危機感の下，アドヴォカシー活動のウェブサイト“Don’t Close The Book on Libraries”では，ニューヨーク市議会と市長への書簡送付と支援金の寄付の受付を開始した。書簡は10万通，寄付金は15万ドルが目標値に設定されており，2010年6月10日現在，98,456通の書簡が送られ，113,907ドルの寄付金が集まっている。
さらに多くの支援者を掘り起こすため，ユニークな企画も実施された。2010年5月8日には，NYPLの有名な閲覧室“Rose Reading Room”にゴーストとゴーストバスターズが突然登場し，利用者たちを驚かせた。この「いたずら」は，公共スペースでのユニークな出来事のプロデュースを手がける団体“Improv Everywhere”が，NYPLの求めに応じて行ったものである。Improv Everywhereが映画「ゴーストバスターズ」をモチーフとして選んだのは，かつてこの映画のロケ地としてRose Reading Roomが使われたことに由来する。「いたずら」の様子は動画に編集され，映像の終わりに“Don’t Close the Book on The New York Public Library”というメッセージやNYPLのウェブサイトへのリンクを付し，アドヴォカシー活動の広報動画として，NYPLやImprov Everywhereのウェブサイトのほか，YouTube等の動画共有サイトでも
公開されている。
2010年6月4日にはルクレール（Paul LeClerc）NYPL館長がニューヨーク市議会で行われた予算案に関するヒアリングに出席し，NYPLが提供する情報へのアクセスがいかにニューヨーカーの生活にとって欠かせないものかを強調し，予算の回復を訴えた。NYPLの予算削減問題がどのような結末を迎えるのか，答えはまだ出ていない。一連の熱心なアドヴォカシー活動が功を奏するのか否か，今後の展開が注目される。
Ref:
http://www.nypl.org/press/press-release/2010/05/06/new-york-public-library-statement-re-mayor-bloombergs-executive-budg-0
http://www.nypl.org/press/press-release/2010/05/06/new-york-public-library-statement-re-mayor-bloombergs-executive-budge
http://www.nypl.org/press/press-release/2010/05/18/who-you-gonna-call-save-library-improv-everywhere
http://www.nypl.org/press/press-release/2010/06/04/paul-leclerc-testifies-city-hall-response-proposed-cuts-libraries-0
http://www.huffingtonpost.com/the-new-york-public-library/library-faces-harshest-bu_b_566545.html
http://dontclosethebook.nypl.org/
http://www.americanlibrariesmagazine.org/news/05182010/facing-cuts-nypl-turns-improv-everywhere-viral-advocacy-video
http://improveverywhere.com/2010/05/18/who-you-gonna-call/
