カレントアウェアネス-E

No.104 2007.04.11

 E632

ネコのマスコットキャラクターで図書館のキャンペーン活動

　米国の公共図書館では，州立図書館が中心となって公共図書館の認知・利用を促進するキャンペーンを行っている。“スーパーライブラリアン”というキャラクターを産み出し盛況を博したニュージャージー州立図書館，“世界をワイオミングへ”と題するキャンペーンを展開するワイオミング州立図書館など，手間隙をかけたものがある。このたび，本土最東北部に位置するメイン州でも，新たなマスコット・キャラクターが作られ，話題となっている。

　モチーフになっているのは，同州原産のメインクーン種のネコで，名前は「バクスター（Baxter）」。1月から3月にかけて，州立図書館はこのキャラクターのネーミング・コンテストを大々的に行い，1,200もの候補の中からこの名前に決定した。ネーミングの理由は様々とのことだが，バクスター州立公園やバクスター元メイン州知事の名前を連想させる。

　ネーミング・コンテストの開始にあたり，ウォータービル図書館長のサグデン（Sarah Sugden）は，メイン州の図書館週間のイベントの中で，このネコの設定を披露している。それによれば，吹雪吹き荒れる，メイン州のある寒い冬の夜，図書館の前のサマンサ・スミスの銅像の下で図書館員の男に拾われた。男は，州内の図書館協力の担当で，ネコを連れて毎日毎日いろいろな図書館を回った。どこの図書館員も優しく，爪を研いでも良い場所を教えてくれた。男は毎晩ネコを家に連れて帰ったが，その道すがら，いろいろな図書館の話を聞かせた。このネコが，“バクスター”になったのだという。

　メイン州立図書館のウェブサイトには，キャラクターの利用規定，着ぐるみの巡回スケジュール，オンライン予約などが掲載されているほか，バクスターをあしらったポスターの雛形や写真画像もダウンロードできるようになっている。メイン州の公共図書館は，このマスコット・キャラクターを図書館のキャンペーン活動などに使うことができる。予約状況も確認できるが，9月までに15件以上の予約が入っており，既に人気者となっているようだ。

Ref:
http://www.maine.gov/msl/libs/pr/mascot/
http://www.maine.gov/msl/libs/pr/mascot/catstory.htm
http://www.reference.com/browse/wiki/Percival_P._Baxter
http://business.mainetoday.com/newsdirect/release.html?id=4099
http://www.njlibraries.org/
http://www.wyominglibraries.org/campaign.html