カレントアウェアネス
No.221 1998.01.20
CA1170
コンピュータをすべての人に
−汎用ユーザ・インタフェースの試み−
コンピュータの普及と増加に伴い，ユーザは数が増えるだけでなく質的にも多様化する。誰もがコンピュータを使う時代には，老人や子供，障害者といったユーザが使用することも考慮しなければならない。また，使用目的・使用条件も多種多様になり，平均的なユーザの使用環境を想定するだけでは不足するケースも多くなる。
1997年4月7日から11日にかけて，シリコンバレーにおいて第6回WWWカンファレンスが開催された。この会議のプログラムの一つである“Web Access97（http://access.www6conf.org/）”においては，“Everyone, Everything, Connected”というキーワードのもとに，主に，障害者のインターネットへの情報アクセスが討議された。こうしたテーマが議論の対象となる背景には，コンピュータのユーザ層の多様化がある。
コンピュータのユーザ・インタフェースは情報アクセスの利便性を大きく左右する要因である。ユーザが目的の情報をいかに効率よく引き出せるかはデータとユーザの間に介在するユーザ・インタフェースによって決まると言っても良い。
日本におけるインタフェースデザインの研究として興味深いものに，「トロン電子機器HMI研究会（http://tron.um.u-tokyo.ac.jp/TRON/proj95/HMI.html）」の活動がある。これは東京大学理学部の坂村研究室が進めている「TRONプロジェクト」のサブプロジェクトであり，前述のURLで研究成果を概括している。このプロジェクトでは，（1）操作作法の統一，（2）障害者への配慮，（3）国際性への対応，（4）安全性への配慮を重視している。プロジェクトでは，これらを実現する操作方法や操作環境をトロン作法と呼び，これに準拠した仕様を策定している。
先に紹介したWeb Access97のスポンサーであるウィスコンシン大学のTrace Research and Development Centerでは，あらゆる人に使用可能なコンピュータのデザインを，UNIVERSAL DESIGNと呼び，そのガイドラインをまとめている。(http://www.trace.wisc.edu/text/univdesn/ud_princ/ud_princ.html)。以下は，そこであげられているデザインの7原則である。
(1)どんなユーザでも等しく利用できる。
例: プライバシー保護，セキュリティなどの機能を等しく提供する。
(2)使用法が柔軟である。
例: 利用者の利き腕がどちらでも，利用できる。
(3)シンプルで，直感的に理解しやすい。
例: 利用者の経験，知識，言語能力に依存しない。
(4)様々な方法で情報を得られる。
例: 視覚だけでなく，触覚や聴覚を用いても情報が得られるように，複数の入出力方式を用意する。
(5)利用者のミスに対して寛大である。
例: エラーに対する警告の表示。
(6)肉体的な負担がかからないこと。
例: 反復的な操作を最小限にする。
(7)利用者の体の大きさや状態に依存しない。
例: 利用者が座っていても立っていても，利用できるようにする。
広範囲のユーザを意識したインタフェースは，平均的なユーザに対しても，快適な利用環境をもたらす場合が多い。ユーザによっては，全く異なった環境を用意しなければならない場合はあるだろう。だが，データの汎用性，統一性といった観点からも，できるだけ多くのユーザに対応している方が望ましい。特に，ユーザ・インタフェースがGUI中心となり，複雑化している昨今の趨勢を考えると，統一感のあるユーザ・インタフェースはますます重要となる。
コンピュータはあくまで道具であり，ユーザが目的の情報にアクセスするための手段にすぎない。全ての人が，自分に適した方法で情報にアクセスできることが望ましい。あらゆるユーザに対応できる，汎用的なユーザ・インタフェースが求められているのである。
石橋 隆宏（いしばしたかひろ）
関根千佳 Webのユニバーサル・デザインを考える Internet ASCII 2 (7) 314-315,1997
坂村健 これからのインターフェースデザイン TRONware (46) 22-27, 1997
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